Joseph Pilates (1883–1967) var en tyskfödd innovatör som utvecklade Pilates-metoden, ett träningssystem som fokuserar på kroppens balans, styrka och flexibilitet. Som barn kämpade han med olika hälsoproblem och blev inspirerad att stärka sin kropp genom träning och hälsosamma livsstilsval. Hans egen resa mot fysisk och mental hälsa ledde honom till att utveckla en unik metod som kombinerar andning, koncentration, och kontroll för att förbättra kroppens funktion.

Under första världskriget började han experimentera med rehabiliterande övningar för skadade soldater. Det var då han skapade sin första "Reformer"-maskin, en apparat med fjädrar som gav motstånd och stöd. Detta blev grunden för Reformer Pilates, en träningsform som idag är populär över hela världen.